Утром поморосил дождик, но днём снова немилосердно палило солнце.

Наши сборы начались с того, что Глеб по моей просьбе подготовил лошадь для Нади. На это было потрачено довольно много времени, так как пришлось перепаковать все наши вьючные сумины. Надя угрюмо и молча ходила вокруг. И когда я сказал ей, чтобы она попробовала проехать верхом, Надя вдруг сказала, что наотрез отказывается от верховой езды и пойдёт только пешком.

- Почему? – спросил я в недоумении, - ведь лошадь готова!

- Мне её жалко! К тому же, ноге сегодня легче... – ответила Надя тихо, почти про себя и, одев рюкзак, захромала по тропе в сторону Верней Гутары.

Честно говоря, меня это здорово разозлило. Только глупого героизма нам в экспедиции не хватало! Но, как я чуть позже понял, причина была совсем не в героизме, а в Надькином отношении к животным в принципе. Поделать тут ничего нельзя было, хотя, на мой взгляд, в любом деле должна быть какая-то грань, за которую (даже в безумной любви ко всему живому!) переходить не следует.

За три с небольшим часа наш караван преодолел 16 километров, остающихся до Верхней Гутары. Надя, действительно, к концу разошлась. Я, наоборот, немного отстал, так как торопиться было особенно некуда: этот этап экспедиции заканчивался, начинался следующий.

По дороге, километрах в пяти от Гутары, я чуть не наступил на лежащую поперёк тропы змею. От неожиданности я вздрогнул и отбросил её лыжной палкой, с которой всегда хожу в походы. Это была чрезвычайно красивая гадюка – с ярким ромбовидным рисунком, жёлтым пузом и довольно приличных размеров. Она, по-видимому, грелась на солнышке.

Через триста метров я наткнулся ещё на одну точно такую же. Это вызвало во мне беспокойство, поскольку за мной на этом участке шли Витя и Надя. Я знал, что девушка наша идёт в шлёпанцах, и волновался, как бы случайно она не наткнулась на змею.

Слава Богу, всё обошлось, и уже в 17 часов все мы собрались во дворе Речкинского дома.

Лидия Ивановна накормила нас обедом из жареного хариуса, Серёга затопил баню, и мы даже в этот день успели помыться и частично постираться.